Veel bedrijven met een eigen product zullen het herkennen: steeds meer klantspecifieke eisen die leiden tot maatwerk in de producten. Het onvermijdelijke gevolg is extra klantorder specifieke onderdelen en uren (en dus kosten!) voor Engineering, Werkvoorbereiding, Inkoop en Productie. Kortom: de hele keten wordt duurder! Nog los van het feit dat service en support ook minder efficiënt georganiseerd kan worden door de vele verschillende configuraties en benodigde speciale onderdelen. In een tijd waar prijzen zwaar onder druk staan, heeft dit direct invloed op uw winstgevendheid op korte en langere termijn. Of nog erger: u leidt verlies!Door klantorderspecifieke producten op te bouwen uit standaard onderdelen en standaard modules, ook wel product configuratie genoemd.
Wat is configureren?
Configureren kan het best vergeleken worden met bouwen met Lego. Lego kent verschillende soorten standaard bouwstenen met een gestandaardiseerde ‘interface’: de stenen kunnen gestapeld worden. Met deze beperkte set van standaard bouwstenen kunnen oneindig veel ideeën worden vormgegeven. Bouwwerken lijken zelden op elkaar. De standaard bouwstenen blijven echter altijd dezelfde.
Configureren is dus het samenstellen van een uniek product opgebouwd uit standaard modules en standaard onderdelen.
Voordelen van configureren
Het configureren van klantspecifieke oplossingen kent bedrijfsbreed vele voordelen die ertoe leiden dat producten sneller en goedkoper geleverd kunnen worden tegen een hoger kwaliteitsniveau. Een overzicht van de voordelen:
- U kunt verkoopoffertes veel sneller en tegen lagere kosten uitbrengen. Verschillende scenario’s kunnen snel doorgerekend en aangeboden worden.
- Orderspecifieke Engineering en Werkvoorbereiding worden sterk gereduceerd of zelfs totaal overbodig.
- U kunt levertijden drastisch verkorten en de leverbetrouwbaarheid vergroten.
- De product kwaliteit neemt toe door optimalisatie van het productontwerp, de productieprocessen en -gereedschappen. Dit leidt uiteraard ook tot lagere productkosten.
- U produceert in hoge mate standaard artikelen waardoor klant specifieke oplossingen nauwelijks invloed hebben op uw productie.
- De inkoopkosten en materiaalkosten kunnen dalen door hogere verbruiken van een relatief beperkter aantal materialen en producten.
- Productkennis is geborgd en centraal vastgelegd. Een medewerker met minimale productkennis is in staat een goed klant specifiek product te configureren.
In financiële zin zijn deze voordelen enorm:
- Vanaf verkoopofferte tot start productie: kostenreductie van 80 - 90%.
- Inkoop en Productie: kostenreductie van 10 - 15%.
Multi-disciplinaire aanpak noodzakelijk
Uitdaging is om het aantal productstandaarden zo minimaal mogelijk te houden en daarmee zo veel mogelijk klantorders te realiseren. Mede op basis van het verwachte financiële rendement kan besloten worden de product portfolio aan te passen en/of te optimaliseren.
Ontwikkeling van nieuwe en bestaande productstandaarden vraagt om betrokkenheid van veel afdelingen binnen uw bedrijf en kennis van ontwikkelingen in de markt.
Iedere afdeling heeft vanuit haar eigen verantwoordelijkheid eisen aan producten. Of het nu gaat om technologiekeuzes in het ontwerp, eisen met betrekking tot logistiek en transport, voorraadbeheer of onderhoudsdiensten, iemand zal de belangen moeten afwegen en moeten sturen op een optimaal financieel rendement over de complete levenscyclus van het product. Dit is de verantwoordelijkheid van Product Management.
De Product Manager kent de eisen en wensen van klanten, kent de technologische ontwikkelingen in de markt en is zich bewust van de mogelijkheden en onmogelijkheden van de eigen organisatie. Alles afwegende komt de Product Manager tot specificatie van een nieuw of verbeterd product of productvariant.
De implementatie
Of product configuratie ook voor u interessant is? De genoemde voordelen kunt u gemakkelijk gebruiken als checklist om uw huidige knelpunten te identificeren. Daardoor krijgt u ook direct inzicht in de kansen die product configuratie biedt voor úw bedrijf.
Implementatie van deze methodiek vraagt om een integrale aanpak (Product Management) en het nodige denkwerk met betrekking tot de benodigde productstandaarden.